Небольшая предыстория "Атлетико" начал сезон с трёх достаточно ощутимых потерь: Томас Парти, Альваро Мората и Диего Коста. Парти обладает очень хорошим сочетанием качеств: в прошлом сезоне отдавал в среднем за игру около 60 передач — неплохая вовлечённость, при этом достаточно весомая часть из них были с продвижением — 6,28 (лишь 8% от игроков его позиции в Ла Лиге отдавали больше таких передач); в обороне при всём этом Томас тоже был очень хорош — 3,28 отбора+перехвата в среднем на 90 минут.
Симеоне ценил его умение играть вертикально, в том числе с учетом ухода Гризманна и возросшей ориентированностью на доставку мяча в штрафную через крайних защитников, удар и то самое сочетание качеств: «Томас один из лучших в понимании этой позиции. Его игра при переходе из обороны в атаку, его удар, его умения забивать, отдавать ассисты и пасы между линиями — в этом он также один из лучших. Когда он в оптимальной форме, то настолько хорош, что на него заглядываются все лучшие команды Европы».
Безусловно, такой внезапный уход настолько важного игрока (буквально за минуты до закрытия трансферного окна) доставил достаточно проблем.
В свою очередь уход
Альваро Мораты в годичную аренду с правом продления или выкупа в "Ювентус" кажется мерой, больше направленной на поддержание финансового равновесия в клубе: для системы прошлого сезона Альваро был очень важной фигурой — часто выходил на удар, имел хорошие моменты (0,46 NPxG в среднем на 90 минут), много и достаточно успешно боролся вверху — 4,98 выигранных верховых дуэлей в среднем на 90 минут, но имел небольшие проблемы с реализацией. Хотя даже с ними забивал достаточно неплохо: 0,51 гола за 90 минут, входил в 12% лучших нападающих Ла Лиги по этому показателю.
Фигура Мораты давала команде вариативность (в силу разнообразия его качеств, о чём мы писали чуть больше года назад) и позволяла не усложнять игру чересчур: "Атлетико" мог при случае тотально отказаться от коротких розыгрышей и постоянно выбивать в его сторону — против "Ливерпуля" дома это
работало, Альваро неплохо цеплялся за такие мячи и сохранял владение — или же, например неплохо напрягать соперника даже через не самые подготовленные навесы — Мората, опять же, в воздухе представляет большую угрозу.
И ещё один важный аспект: его не приходилось разгружать от оборонительной работы — в среднем за игру он делал неплохие 0,99 отбора+перехвата за игру и не создавал проблем в этом вопросе.
С уходом Мораты по идее вариантом под кроссы, рывки за спину и силовую борьбу должен был стать возродившийся после травм Диего Коста: после карантина он часто выходил в старте (хотя наложилась и травма Мораты), "Атлетико" чуть перестроил свои атаки и всё-таки квалифицировался в Лигу Чемпионов.
Коста ушёл не сразу, но достаточно быстро выпал из-за травмы — уже после четвёртого тура (матч с "Сельтой" в Виго).
В результате команда осталась по сути с одним вариантом на позицию центрфорварда — Луис Суарес. При этом надо понимать, что Луис в силу ряда особенностей — очень ограниченный игрок. Во-первых, сказывается возраст, 33 года на момент перехода в "Атлетико", во-вторых — годы халтуры при обороне в "Барселоне", в-третьих — рост.